Árbitro Katia Itzel García durante el partido América vs Tigres UANL, correspondiente al partido de vuelta de la Final de las Fuerzas Básicas Sub-20 del Torneo Clausura Grita México C22 de la Liga BBVA MX, en el Estadio Azteca, el 21 de mayo de 2022. (MEXSPORT)
Katia Itzel García es la primera árbitra mexicana en fungir como árbitra central en un certamen varonil organizado por la Federación Internacional de Fútbol. La Federación la designó el 9 de abril de 2026 entre los 52 árbitros centrales que dirigirán los partidos de la justa que se disputa en México, Estados Unidos y Canadá. Egresada de Ciencias Políticas de la UNAM y actual estudiante de Derecho, García Mendoza nació el 1 de septiembre de 1992 en la Ciudad de México y ya pitó en el Mundial durante el partido entre Túnez y Países Bajos.
Antes de silbar un partido, Katia García lo jugó. Fue representante de fútbol femenil de la UNAM y ganó la medalla de oro en la Universidad Nacional 2016, además de dos medallas de plata en 2012 y 2014. La Facultad de Ciencias Políticas y Sociales tiene hoy una cancha deportiva a su nombre.
El paso al arbitraje llegó en 2015, en ligas amateurs, y un año después en la Tercera División Profesional. Desde entonces, la progresión fue constante: Liga Premier, fuerzas básicas de la Liga MX, Liga de Expansión, Liga MX Femenil, incluidas las finales, y el gafete internacional de la Federación en 2019.
En marzo de 2024, se convirtió en la primera mujer árbitra en 20 años en dirigir un partido de la Liga MX varonil: Pachuca vs. Querétaro, en el Estadio Hidalgo. Ese mismo año arbitró en los Juegos Olímpicos de París —Alemania vs. Australia—, convirtiéndose también en la primera árbitro central mexicana en una justa olímpica de fútbol.
Sus palmas incluyen la Copa del Mundo Femenina de Nueva Zelanda 2023, la Copa de Oro de la Concacaf 2025, el Mundial Sub-20 de Chile 2025 y el Premio Nacional de Deportes 2024 en la categoría de juez-árbitro. La Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol (IFFHS) la ubicó como la sexta mejor árbitra del mundo en 2025 —por segundo año consecutivo— y la única representante de la región norte y centroamericana en el top 10.
“No sólo soy yo, sino hay muchas atrás que fueron empujando para que pudiera estar donde hoy estamos mis compañeras y yo”, dijo García al conocer su designación para el certamen varonil. “Seguimos dejando esas puertas abiertas y todavía un espacio más grande para todas las demás que vienen en el futuro.”
García también se ha convertido en una figura pública más allá de la cancha. En agosto de 2025, tras arbitrar el partido entre Monterrey y Cincinnati en la Leagues Cup, recibió amenazas en redes sociales. El propio presidente de la federación internacional, Gianni Infantino, publicó un mensaje de apoyo: “Sin árbitros no hay fútbol, por lo que debemos protegerlos y respetar su papel en nuestro deporte. En el fútbol y en la sociedad no hay cabida para el abuso, la discriminación ni la violencia de ningún tipo.” La FMF la acompañó en la presentación de una denuncia formal.
Colabora, además, con ONU Mujeres en la campaña “Es real. #EsViolenciaDigital”, contra el acoso y la violencia de género en línea.
El 10 de abril de 2026, la presidenta Claudia Sheinbaum la felicitó en la mañanera: “No solo es una extraordinaria árbitra, sino también es una mujer muy completa en todos los sentidos.” Katia también integra el jurado que seleccionará a la niña que asistirá al partido inaugural del certamen con el boleto de la mandataria.
México tiene en el certamen una de sus delegaciones arbitrales más amplias: además de Katia García, participan César Arturo Ramos —en su tercer certamen como árbitro central—, Marco Bisguerra, Alberto Morín, Sandra Ramírez, Erick Miranda y Guillermo Pacheco en distintos roles. Un reflejo, según García, de lo que puede construirse al combinar el trabajo, la disciplina y la apertura de espacios. O, en sus palabras, cuando se aprende a “mantenerme sólida en mis valores e ideales, y luchar por alcanzar sueños y objetivos” —algo que, dice, le enseñó la UNAM.
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