QATAR.- El australiano Oscar Piastri, piloto de McLaren, arrancará hoy desde la primera posición en la carrera sprint del Gran Premio de Qatar, un resultado que mantiene encendida la disputa por el campeonato mundial en la penúltima fecha de la Fórmula 1.
Piastri, actual segundo en la clasificación general, superó en la sesión de clasificación a los británicos George Russell (Mercedes) y Lando Norris, quien este fin de semana afronta su primera posibilidad real de coronarse campeón con el otro McLaren.
“Es solo el sprint, pero intentaré sacar el máximo provecho”, comentó el australiano, que ya había sido el más veloz en la única práctica libre del día. “El ritmo fue fuerte desde la mañana; ojalá podamos sostenerlo”.
Verstappen, con dificultades inesperadas
El neerlandés Max Verstappen tuvo una jornada complicada a bordo de su Red Bull y deberá largar sexto en Lusail, justo por detrás de su compañero, el japonés Yuki Tsunoda. A pesar de ello, el tricampeón sigue matemáticamente en carrera por el título.
Piastri y Verstappen llegan a Qatar con 24 puntos de retraso respecto al líder Norris, de 26 años, que busca estrenar su palmarés mundial. Ellos tres son los únicos corredores que mantienen posibilidades de coronarse.
El británico podría asegurar el campeonato este mismo fin de semana si los resultados lo acompañan. En Qatar estarán en disputa 33 puntos: ocho para el ganador del sprint —la última prueba corta de la temporada 2025— y 25 para la carrera principal del domingo.
“Vengo para intentar ganar, pero será complicado. Adelantar aquí es difícil, así que quizá tenga que conformarme con la tercera posición”, reconoció Norris.
Verstappen, que por primera vez en el año quedó detrás de su coequipero en la clasificación, deberá remontar para no comprometer su búsqueda del quinto título consecutivo. Por delante de él, en la cuarta plaza, largará el Aston Martin del español Fernando Alonso en la minicarrera de 19 vueltas.
El neerlandés, de 28 años, volvió a mostrar descontento por el comportamiento de su auto. “Este coche rebota como loco”, se quejó airadamente por radio. “Con este balance, la sprint no será nada agradable. Habrá que sobrevivir y luego ajustar todo para la clasificación del Gran Premio”.
Hamilton sigue en caída libre
Peores fueron los problemas de Lewis Hamilton, quien apenas logró el decimoctavo puesto con su Ferrari. El siete veces campeón, ganador en Qatar en 2021, continúa hundido en una temporada que él mismo ha descrito como “una pesadilla”. “No había forma de que el coche fuera más rápido”, admitió con frustración.
En la zona media de la parrilla, el brasileño Gabriel Bortoleto (Sauber) arrancará desde la decimotercera posición, mientras que el argentino Franco Colapinto (Alpine) partirá desde el fondo del pelotón.
