Foto de Richard Pelham/Getty Images
La mexicana Katia Itzel García será la cuarta árbitra en el partido entre Argentina y Cabo Verde, que se disputará este viernes 3 de julio en el Estadio de Miami, en los octavos de final del torneo. Es su sexta designación desde que arrancó la competencia, y la segunda vez que ocupa un rol central dentro del cuerpo arbitral: el 25 de junio dirigió como árbitra principal el duelo entre Países Bajos y Túnez en Kansas City, el primer partido varonil del torneo más importante del mundo arbitrado por una mujer mexicana. En Miami no estará sola. Sandra Ramírez, originaria de Guadalajara, Jalisco, integrará la reserva de asistentes en el mismo partido, lo que convierte el encuentro en una doble presencia mexicana en el arbitraje de la fase eliminatoria.
Katia Itzel García Mendoza es originaria de la Ciudad de México y estudió Ciencias Políticas y Administración Pública en la FCPyS de la UNAM. Su vínculo con el fútbol empezó mucho antes del arbitraje: las cascaritas familiares de Año Nuevo que organizaba su abuelo fueron su primer contacto con el deporte. Jugó durante varios años, pero la falta de opciones profesionales para las mujeres en esa época la llevó a encontrar en el arbitraje otro camino dentro de la cancha. “A mí me ayudó haber jugado fútbol; eso me facilitó el entendimiento del juego, lo que tenía que hacer adentro de la cancha”, declaró en entrevista con N+.
Su carrera en el arbitraje comenzó en 2015 en la rama aficionada. En ese momento, solo 30 de los 900 árbitros registrados en México eran mujeres, según relató ella misma en una charla con estudiantes de su facultad. De ahí, escaló a la Liga de Expansión MX, la Liga MX Femenil y a torneos juveniles. En 2019 obtuvo el gafete del organismo rector del fútbol mundial, credencial que la llevó a la Copa del Mundo Femenil 2023 y los Juegos Olímpicos de París 2024. Sus primeras veces en el fútbol varonil son múltiples: primera mujer mexicana en arbitrar un partido en un Mundial varonil, primera en dirigir un encuentro masculino de la Copa Oro y primera en pitar la Liga MX en los últimos 20 años.
El partido se disputará hoy a las 16:00 horas (hora del centro de México) en el Estadio de Miami. El árbitro central será el canadiense Drew Fischer, con Michael Barwegen y Lyes Arfa como asistentes. Katia Itzel García actuará como cuarta árbitra y Sandra Ramírez como reserva de los asistentes. El encuentro se transmite por Azteca 7, Canal 5 y por el pase del torneo en ViX.
Para Argentina, el partido abre la fase eliminatoria en defensa de su título. Cabo Verde disputa su primera participación en esta instancia del torneo. El ganador se medirá con quien avance del duelo entre Australia y Egipto.
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