Saleem Al-Ashqar, portero de 32 años del Khadamat Khan Younis, fue asesinado por el ejército israelí el miércoles en la zona de Al-Qarara, al noreste de Khan Younis, en el sur de Gaza. La Federación Palestina de Fútbol confirmó su fallecimiento e informó que Al-Ashqar se había casado hace apenas cinco meses y que su esposa espera el nacimiento de su primer hijo. Era el único hijo varón de su familia y le sobreviven siete hermanas. Con su muerte, la federación eleva a 1.009 el número de deportistas palestinos asesinados desde octubre de 2023.
Portero palestino Gaza: cómo murió Al-Ashqar según la Federación Palestina de Fútbol
Según la Federación Palestina de Fútbol, Al-Ashqar circulaba en bicicleta para recargar un cilindro de gas para su hogar cuando la zona fue alcanzada por el fuego de un tanque israelí estacionado en las inmediaciones. Una bala perdida lo impactó en el abdomen. Lo trasladaron de urgencia a un hospital, donde los exámenes revelaron una hemorragia interna severa y lesiones en el estómago, los intestinos, el hígado y el páncreas. Murió aproximadamente dos horas después de su ingreso.
La portavoz de la federación, Dima Youssef, explicó que las capacidades del hospital “estaban gravemente limitadas por el colapso del sector de salud de Gaza, los cortes de electricidad y la escasez de personal médico”, lo que hizo imposible controlar el sangrado. El testigo Saadalah Abu Mosa declaró al medio Al Jazeera que Al-Ashqar “venía de regreso a casa después del trabajo” y que “tanques israelíes avanzaron desde el noreste de Hamad City y abrieron fuego contra civiles desarmados”.
A lo largo de su carrera futbolística, Al-Ashqar defendió la portería del Khadamat Khan Younis, de Al-Aqsa y de Al-Masdar en la franja de Gaza. El club chileno Deportivo Palestino, fundado por inmigrantes palestinos en la década de 1920, expresó sus condolencias: “Lamentamos profundamente la trágica muerte de Saleem Al-Ashqar. Exigimos justicia y paz.”
Más de mil deportistas asesinados desde 2023: el deporte palestino bajo el fuego israelí
La muerte de Al-Ashqar eleva a 1.009 el total de deportistas palestinos asesinados desde octubre de 2023, de los cuales al menos 567 son futbolistas, según la Federación Palestina de Fútbol. La organización también reporta la destrucción de cerca de 285 instalaciones deportivas en Gaza. El estadio Al-Yarmouk de Gaza, donde cientos de profesionales jugaban ante miles de aficionados, hoy funciona como campamento de tiendas de campaña para familias desplazadas. “Desde la guerra de exterminio israelí de 2023, el deporte palestino ha sido un objetivo principal de la maquinaria militar israelí”, declaró Mustafa Siam, portavoz de la federación.
La liga palestina de fútbol está suspendida desde el inicio del conflicto. Uno de los casos más conocidos fue el de Suleiman Al-Obeid, apodado “el Pelé de Palestina”, quien fue asesinado por las fuerzas israelíes el año pasado mientras intentaba recoger ayuda humanitaria. Los ataques israelíes en Gaza se mantuvieron después de que el 10 de octubre de 2025 se firmara un acuerdo de alto el fuego: desde entonces, la federación reporta al menos 1.053 personas asesinadas y otras 3.400 heridas.
