Canadá pierde certificación como país libre de sarampión

CANADÁ.- La Organización Panamericana de la Salud (OPS) confirmó que Canadá ha perdido su estatus como país libre de sarampión tras registrar más de un año continuo de transmisión del virus, lo que representa un retroceso en la región de las Américas, informó Jarbas Barbosa, director del organismo.

Durante la presentación del más reciente informe sobre la situación del sarampión en el continente, Barbosa señaló que aunque cada nación mantiene su certificación de eliminación, varios países enfrentan una situación preocupante. Entre ellos se encuentra México, que reportó a la OPS una cobertura de vacunación de apenas 69 por ciento en 2024.

El funcionario advirtió que los esfuerzos actuales para aumentar la inmunización no serán suficientes si no se alcanza una cobertura mínima del 95 por ciento con dos dosis aplicadas de manera uniforme en toda la población. “Los promedios nacionales ocultan brechas importantes; mientras haya comunidades con baja vacunación, los brotes continuarán”, explicó.

Barbosa reconoció que eliminar la transmisión endémica del sarampión “nunca ha sido tarea sencilla”. Sin embargo, recordó que América Latina lo ha logrado en dos ocasiones y puede hacerlo nuevamente. “No es momento de lamentarse, sino de reforzar la vacunación y la vigilancia epidemiológica. La respuesta rápida ante cada caso sospechoso es clave para cortar la cadena de transmisión”, subrayó.

Por su parte, Daniel Salas, director del Programa de Inmunización Integral de la OPS, destacó que en México la prioridad debe ser identificar con precisión, a través de una microplanificación, las zonas donde hay población no vacunada, incluyendo a los jornaleros agrícolas, quienes suelen desplazarse constantemente entre estados.

Salas adelantó que una misión de la OPS visitará esta semana el estado de Chihuahua, donde se concentra la mayoría de los casos confirmados, con el propósito de fortalecer las estrategias locales y “aprovechar todas las oportunidades” para aumentar la cobertura.

La OPS, añadió Barbosa, mantiene su apoyo a México mediante el acceso a vacunas del fondo rotatorio, el fortalecimiento de los laboratorios clínicos y la capacitación del personal de salud. El objetivo, dijo, es lograr interrumpir la transmisión del virus antes de que se cumplan 12 meses desde la detección del primer caso, ocurrido en febrero de 2025.

“La historia sanitaria de las Américas es una historia de resiliencia. Hoy, la cooperación, la solidaridad y la ciencia siguen siendo más fuertes que cualquier virus”, concluyó Barbosa.